Li Zhang promovierte 2024 in Volkswirtschaftslehre an der Chinese University of Hong Kong (CUHK) und erwarb seinen Bachelor- und Masterabschluss in Volkswirtschaftslehre an der Renmin University of China (RUC).

Er war als Postdoctoral Research Fellow am Centre for Research and Analysis of Migration (CReAM) am University College London (UCL) tätig und kam im Juli 2025 als Postdoctoral Fellow zu RFBerlin. Ab Herbst 2026 übernimmt er eine Position als Assistant Professor an der Faculty of Business Administration der University of Macau.

Seine Forschungsinteressen liegen in der Arbeits- und Entwicklungsökonomie, wobei sich seine aktuelle Arbeit auf Migration, soziale Mobilität und Innovation konzentriert.