Tenielle K. Ellis hat einen Doppelmaster in Internationalen Beziehungen von der School of International and Public Affairs der Columbia University (2022–2024) sowie in Public Policy von der Hertie School in Berlin (2023–2024) erworben. Ihren Bachelorabschluss in Sozialwissenschaften mit dem Schwerpunkt Internationale Beziehungen erhielt sie an der New York University Shanghai (2018–2022), parallel dazu schloss sie ein Bachelorstudium in Arts and Sciences an der East China Normal University ab. Bereits in dieser Phase entwickelte sie einen ausgeprägten akademischen und regionalen Schwerpunkt auf die Beziehungen zwischen China und Afrika. Zwischen 2020 und 2022 lebte und forschte Tenielle in Westafrika und erwarb fundierte Kenntnisse über ausländische Investitionen auf dem afrikanischen Kontinent – insbesondere über von China initiierte Infrastrukturprojekte. Ihre Abschlussarbeiten auf Bachelor- und Masterebene untersuchten die politischen und wirtschaftlichen Auswirkungen chinesischer Investitionen in afrikanische Infrastrukturen, mit einem besonderen Fokus auf lokale Verwaltungsstrukturen, Machtverhältnisse und wirtschaftliche Entwicklungsergebnisse. In ihrer Forschung verfolgt Tenielle einen Mixed-Methods-Ansatz, der qualitative Methoden wie Tiefeninterviews und Fallstudienanalysen mit quantitativen Verfahren wie Regressionsanalysen und der Auswertung umfangreicher Datensätze kombiniert. Ihr besonderes Anliegen ist es, praxisnahe und gerechte politische Handlungsempfehlungen zu entwickeln, die nachhaltige Entwicklung und inklusive internationale Zusammenarbeit fördern.